© Fédération Française de Surf
Lundi 31 juillet – Les passionnés de surf du monde entier se préparent à assister à l’épreuve reine des championnats du monde de Surf, la Tahiti Pro 2023, qui se tiendra du 11 au 20 août à Teahupoo. Pour cette 25e édition tant attendue, 12 surfeuses, dont la talentueuse rideuse de Huahine, Vahine Fierro, ainsi que 24 surfeurs de haut niveau participeront à la compétition. Outre son statut de compétition prestigieuse, la Tahiti Pro 2023 revêt une importance particulière en tant que test majeur en préparation de l’épreuve de surf des Jeux Olympiques 2024, prévue dans un an.
Après une interruption de deux ans due à la pandémie, la Tahiti Pro fait son grand retour dans le Championship Tour (CT), le circuit mondial de surf. Les organisateurs ont promis d’allouer des moyens plus importants que les années précédentes pour offrir une expérience inoubliable aux surfeurs et aux spectateurs.
À un an de l’épreuve de surf des Jeux Olympiques de Paris 2024, qui aura lieu également à Teahupoo, l’État, le Pays et la World Surf League (WSL) unissent leurs efforts pour tester de nouveaux procédés destinés à améliorer la compétition, qui est l’avant-dernière épreuve du circuit mondial. Des initiatives novatrices seront mises en œuvre, telles que des bateaux et un confort supplémentaires pour les athlètes, un service de transport amélioré pour faciliter la circulation sur le plan d’eau, et des zones d’accès optimisées pour les surfeurs. Pascal Luciani, le manager de la WSL et membre de la fédération tahitienne de surf, explique que ces améliorations visent à offrir aux athlètes les meilleures conditions possibles pendant la compétition.
Le comité d’organisation des Jeux s’attend à accueillir davantage de médias et de staffs sur place. Les équipes d’OBS (Open Broadcaster Software), en charge de la captation des Jeux Olympiques, seront également présentes pour assurer une couverture médiatique de premier ordre. Ces initiatives auront des retombées financières significatives pour la Polynésie française. En 2022, la compétition avait généré des recettes de 175 millions de francs, contribuant ainsi à l’économie locale. Nahema Temarii, la ministre des Sports, souligne l’importance de ces partenariats durables avec des organismes internationaux tels que la WSL, qui s’adaptent aux spécificités de la population locale.
Du côté des femmes, Vahine Fierro, originaire de Huahine, a reçu une nouvelle invitation de la part de la WSL pour participer à la Tahiti Pro 2023. Elle tentera de réitérer sa brillante performance de l’année précédente, où elle s’était hissée en demi-finale avant de s’incliner face à la Costaricienne Brisa Hennessy.
La question du nouveau champion masculin est sur toutes les lèvres. Kauli Vaast, gagnant des trials et finaliste de la dernière édition, avait représenté le fenua avec brio. Cependant, sa participation cette année est incertaine en raison de possibles blessures ou forfaits de dernière minute. Par ailleurs, le brésilien Italo Ferreira est également dans l’incertitude quant à sa présence. En l’absence d’une seconde wild card attribuée par la WSL, le rider de Vairao devra, s’il veut renouveler son exploit, passer à nouveau par les Trials, l’épreuve de qualification.
En somme, la Tahiti Pro 2023 s’annonce comme un événement incontournable du monde du surf, réunissant les meilleurs surfeurs et surfeuses de la planète pour des moments d’émotion, de compétition et de communion avec la nature. Cette compétition servira également de terrain d’essai précieux pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, marquant ainsi une étape importante dans le développement et la promotion du surf en tant que discipline olympique. Les yeux du monde seront rivés sur Teahupoo, où se déroulera une compétition qui restera gravée dans les annales du surf mondial.
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